Os dados do NHS mostram um aumento de 68% nas internações hospitalares por causa de automutilações entre meninas menores de 17 anos na última década
Por Denis Campbell, Editor de políticas de saúde
Publicado no The Guardian
Meninas e mulheres jovens estão em crise. O conflito com amigos, medos sobre a própria imagem corporal e as pressões criadas pelas mídias sociais estão afetando a sua saúde mental, segundo especialistas em um novo estudo.
As taxas de estresse, ansiedade e depressão estão aumentando acentuadamente entre as adolescentes, no que os especialistas em saúde mental dizem que é uma tendência “profundamente preocupante” e muito menos pronunciada entre meninos da mesma idade. Eles alertam que o NHS (o SUS da Inglaterra) não possui recursos para enfrentar adequadamente o problema.
Os novos dados do NHS obtidos pelo The Guardian revelam que o número de vezes que uma menina de 17 anos ou menos foi admitida no hospital na Inglaterra devido à automutilação saltou de 10.500 para mais de 17.500 por ano na última década – um aumento de 68 %. O salto entre meninos foi muito menor: 26%.
Casos de auto-envenenamento entre as meninas – ingerindo pílulas, álcool ou outras substâncias químicas – aumentaram 50%, de 9.700 para 14.600 entre 2005 e 2016. Da mesma forma, o número de meninas tratadas no hospital após se cortar quadruplicaram, de 600 para 2.400 no mesmo período.
Aumento do nível de “insatisfação corporal” – insegurança e baixa auto-estima sobre sua aparência – foram identificados como sem precedentes e impulsionam a turbulência mental em mulheres jovens.
“Há uma crise crescente na saúde mental das crianças e dos jovens e, em particular, uma crise crescente de angústia mental e depressão entre meninas e jovens mulheres”, disse o Dr. Bernadka Dubicka, presidente do departamento infantil e adolescente do Royal College of Psiquiatras .
Um número cada vez maior de estudos acadêmicos está descobrindo que os problemas de saúde mental têm aumentado entre as meninas nos últimos 10 anos – especialmente de cinco anos para cá, coincidindo com o período em que o uso das mídias sociais pelos jovens explodiu.
Muitas garotas agora estão buscando ajuda para que os serviços de saúde mental infantil e adolescente do NHS não possam lidar, alertou Dubicka. “Ao longo dos últimos anos, vimos uma demanda irresistível de jovens apresentando sofrimento emocional e automutilação. Não temos recursos para atender a demanda “, adianta.
Financiado pelo governo, a pesquisa divulgada na semana passada mostrou que uma em cada quatro (24%) meninas e 9% dos meninos de 14 anos no Reino Unido são tão atormentados por emoções negativas – incluindo solidão, auto-depreciação e se problemas de afetividade amado – que estão depressivos. Esse foi o dobro da taxa de depressão de 12% observada em meninas e 5,5% em meninos, na década passada, disse o Dr. Praveetha Patalay, principal autor do estudo.
A crescente evidência de baixa auto-estima entre as meninas britânicas reflete uma tendência em muitos outros países nos últimos anos de mais e mais mulheres jovens que sofrem de ansiedade e depressão.
As meninas de 11, 12 e 13 anos apresentaram uma “vulnerabilidade específica do gênero”, desencadeada pelo início da puberdade, o que tornou mais provável a preocupação sobre sua aparência ao mesmo tempo em que começaram o ensino médio, acrescentou
“A insatisfação corporal é observada em cerca de 10% das meninas no ensino fundamental, mas realmente salta no início da adolescência, já que a puberdade está começando. Durante este período, as meninas tendem a se observar mais do que os meninos, experimentam mais provocações em torno de peso e forma e recebem mais pressão de amigos e familiares para serem refinadas”, escreveu Patalay, em um artigo de 2015.
As evidências sugerem que as meninas poderiam começar a internalizar as ansiedades sobre sua aparência a partir dos 11 anos, que cerca de um ano depois surgirá como problemas de saúde mental.
Cerca de metade das meninas de 15 anos na Inglaterra e na Escócia e um quarto dos meninos da mesma idade acham que eles são muito gordos, de acordo com estudo da Organização Mundial de Saúde do ano passado.
“Muitas das adolescentes com quem trabalhamos nos dizem que enfrentam uma grande variedade de pressões. Em particular, o aumento das mídias sociais significa que eles precisam estar sempre disponíveis, buscam tranquilidade sob a forma de likes e compartilhamentos, e são confrontados com imagens constantes de corpos “perfeitos” ou “vidas perfeitas”, tornando difícil não se comparar com os outros “, disse Sarah Brennan, diretora-chefe da instituição Young Minds .
A Dra. Helen Sharpe, especialista em imagem do corpo juvenil e professora em psicologia clínica na Universidade de Edinbugh, disse: “Nas meninas, a insatisfação corporal está associada a níveis mais elevados de dieta, comportamentos de controle de peso insalubre, como saltar refeições e fumar cigarros e também níveis mais baixos de atividade física “.
As mídias sociais como Snapchat e Instagram “podem ser prejudiciais e até destrutivas” para o bem-estar mental das meninas, disse Dubicka. “Há uma pressão para que os jovens estejam envolvidos 24 horas por dia, 7 dias por semana e mantenha-se com seu grupo de pares ou eles serão excluídos e socialmente excluídos”.
O uso das mídias sociais também contribuiu para uma cultura crescente de desregulagem do sono entre os jovens, o que poderia ser um sintoma de doença mental, incluindo a depressão, e também aumentar o risco do próprio desenvolvimento.
A tendência das meninas de se preocupar mais do que os meninos, e sua maior sensibilidade às críticas também foram identificadas como possíveis desencadeantes de angústia.
“As meninas têm uma tendência se preocuparem extensivamente mais do que os meninos sobre coisas como suas amizades, sua aparência e percepções de grupo. Essa preocupação é um fator de risco para a depressão e pode ajudar a explicar a alta prevalência de depressão aos 14 anos de idade “, acrescentou Dubicka.
